¿Cómo funciona el sistema europeo de titulaciones?

El sistema europeo de titulaciones: ¿Cómo funciona?

El Proceso de Bolonia y el Espacio Europeo de Educación Superior

El Proceso de Bolonia debe su nombre a la llamada Declaración de Bolonia, que fue firmada el 19 de junio de 1999, en la ciudad de Bolonia (Italia), por los ministros responsables de la educación superior de 29 países europeos. Se trata de un proceso de reforma intergubernamental a nivel europeo que se enmarca en los objetivos de la Estrategia de Lisboa y que pretende alcanzar el Espacio Europeo de Educación Superior.

El Espacio Europeo de Educación Superior está diseñado para ser un espacio abierto que permita a los estudiantes, titulados y personal especializado que trabaja en el ámbito de la educación superior beneficiarse de la movilidad y el acceso en igualdad de condiciones, sin obstáculos, a una educación superior de calidad.

Los cimientos esenciales sobre los que se asienta este espacio son el reconocimiento mutuo de títulos y otras cualificaciones de grados superiores o educación superior, la transparencia (títulos legibles y comparables organizados en una estructura de tres ciclos) y la cooperación europea en materia de garantía de calidad.

En este contexto, el Convenio de Lisboa de 1997 y los instrumentos paneuropeos de transparencia como el Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ECTS) y el Suplemento al Título (DS) juegan un papel crucial. Igualmente importantes son los documentos Marco de Cualificaciones para el Espacio Europeo de Educación Superior y Referencias y Directrices para la Garantía de Calidad en el Espacio Europeo de Educación Superior. Este último también funciona como criterio de admisión a las agencias de garantía de calidad y acreditación en el ámbito del Registro Europeo de Agencias de Garantía de Calidad.

Actualmente, el Proceso reúne a 47 países signatarios de la Convención Cultural Europea, que cooperan de manera flexible, involucrando también a organismos internacionales y asociaciones europeas representativas de instituciones de educación superior, estudiantes, personal especializado y empresarios.

El sistema europeo de titulaciones basado en tres ciclos de estudio y su aplicación
El sistema de titulaciones vigente se basa en tres ciclos de estudio y está estructurado según los principios del Proceso de Bolonia.

Licenciatura (1er Ciclo), Licenciatura
El grado (1er ciclo) tiene una duración normal de seis a ocho semestres y otorga entre 180-240 créditos ECTS. Este nivel de estudio proporciona a los estudiantes conocimientos básicos en las áreas científicas del curso y habilidades instrumentales y sistémicas que son importantes para su empleabilidad inmediata o para la realización de estudios de nivel superior, a saber, Maestría (2do ciclo).

Máster (2º Ciclo), máster
El máster (segundo ciclo) suele durar entre tres y cuatro semestres y otorga entre 90 y 120 créditos ECTS. Este tipo de curso requiere la asistencia a unidades curriculares, la elaboración y defensa pública de una tesis original, o la realización de una pasantía o un proyecto y la elaboración y defensa de los respectivos informes, en el caso de maestrías profesionales o aquellas destinadas en el mercado de trabajo. En ambos casos, los estudiantes van acompañados de un asesor de doctorado.

Másteres Integrados (Ciclo de Estudios Integrados – 1º y 2º Ciclos), Grados y Másteres
Algunas carreras de Ingeniería, Medicina, Odontología, Ciencias Farmacéuticas y Psicología tienen una estructura compuesta por dos niveles integrados (1er ciclo y 2do ciclo). El primer nivel (seis semestres, licenciatura) no permite la adquisición de las competencias profesionales necesarias, pero otorga a los estudiantes conocimientos y formación básicos en el área científica de que se trate, así como la posibilidad de continuar sus estudios en otra institución de educación superior nacional o internacional.

El segundo nivel (cuatro a seis semestres) se caracteriza por una formación especializada que habilita a los estudiantes para ejercer la profesión. El ciclo integrado comprende un conjunto de unidades curriculares, la redacción y defensa de una tesis o un proyecto o informe de prácticas al final del curso. Al finalizar este ciclo integrado de estudios (máster integrado), con una duración normal de diez o doce semestres, otorgando entre 300-360 créditos ECTS, los estudiantes obtienen el título de máster y se consideran profesionalmente capacitados para ejercer la profesión.

Doctorado (3er Ciclo), título de doctor
El doctorado, sin curso, normalmente preparado en diez semestres (cinco años) implica la elaboración y defensa pública de una tesis. La tesis debe ser el resultado de un trabajo de investigación científica original, acompañada de un director de doctorado, y representar una contribución considerable al conocimiento.

A partir del curso académico 2005/2006 se inició la creación de doctorados con un curso que, además de la elaboración y defensa pública de la tesis, requieren cursar también un conjunto de unidades curriculares de estudios avanzados y orientadas a la formación para la investigación. Estos doctorados con un curso normalmente duran entre seis y ocho semestres y otorgan entre 180-240 créditos ECTS.

Sistema de calificaciones
(*) Se exceptúan los casos en que sea imprescindible una formación de entre 210 y 240 ECTS para acceder a una determinada actividad profesional.

(**) El Máster Integrado es un ciclo integrado de estudios que aúna los niveles de 1º y 2º ciclos. Se aplica a cursos que habilitan a los estudiantes para ejercer profesiones específicas, como ingenieros, médicos, dentistas, farmacéuticos y psicólogos. La duración del curso es de diez a 12 semestres y otorga entre 300-360 créditos ECTS. La duración y el número de créditos se definen de acuerdo con: la normativa legal de la Unión Europea y; b) una práctica estable y consolidada en la Unión Europea. El título que se obtiene al final del ciclo integrado es el de máster.

ECTS – El sistema de créditos europeo 
ECTS significa Sistema Europeo de Transferencia de Créditos y se basa en el principio de que 60 créditos miden la carga de trabajo total de un estudiante a tiempo completo. En Europa, este volumen de trabajo está entre 1500 y 1800 horas al año y en estos casos un crédito corresponde a 25-30 horas de trabajo. Como regla general, 30 créditos equivaldrán a un semestre y 20 créditos a un trimestre de estudios.

La Universidad aplica oficialmente ECTS a todos sus cursos a partir de diciembre de 2005 con la publicación del Reglamento para la Aplicación del Sistema de Créditos Curriculares a los Cursos de la Universidad, en los términos definidos por el Decreto-Ley n.º 42/ 2005, de 22 de febrero.

Suplemento al Título (SD)
El Suplemento al Título es un documento complementario al título que se otorga al final de un programa de estudios y contiene una descripción del sistema de educación superior en el país de origen del título, caracterizando la institución que impartió y otorgó el título de la formación realizada y su objetivo, facilitando también información detallada sobre la formación realizada y los resultados obtenidos.

Este documento tiene como objetivo promover la transparencia en la educación superior, simplificar el proceso de toma de decisiones en materia de reconocimiento académico y/o profesional, enmarcar el título dentro del sistema educativo del cual se obtuvo el título, brindar información sobre la institución donde se obtuvo el título, contribuir para una mejor inserción en el mercado laboral, aumentando la empleabilidad de los egresados.

La SD es un documento bilingüe, emitido por la entidad competente que otorgó el título.

Es importante señalar que el SD tiene un carácter meramente informativo y no sustituye al título ni constituye una prueba de la titularidad del título al que se refiere. Se expide obligatoria y gratuitamente cada vez que se otorga un diploma.

El sistema de acreditación nacional y europeo
La acreditación de un ciclo de estudios consiste en verificar que se cumplen los requisitos exigidos para su creación y funcionamiento.

Son requisitos generales para la acreditación de un ciclo de estudios los siguientes:

• – Un proyecto educativo, científico y cultural propio, adecuado a los objetivos fijados para este ciclo de estudios;
• – Un cuerpo docente, calificado en el área de que se trate, y en número suficiente;
• – Los recursos humanos y materiales indispensables para garantizar el nivel y la calidad de la formación, a saber, espacios docentes, equipamiento, bibliotecas y laboratorios adecuados.

Todos los ciclos de estudio en funcionamiento están debidamente acreditados a través de ENQA.

ENQA – (Red Europea para el Aseguramiento de la Calidad en la Educación Superior) fue creada en el año 2000 con el objetivo de promover la cooperación europea en materia de aseguramiento de la calidad.

En noviembre de 2004, la Asamblea General cambió el nombre por el de Asociación Europea para la Garantía de la Calidad en la Educación Superior.

La idea de la asociación fue concebida por el Proyecto Piloto Europeo para la Evaluación de la Calidad en la Educación Superior (1994-1995) que demostró el beneficio del intercambio de experiencias y el desarrollo en el área de garantía de calidad.

La Asociación está abierta a Agencias de Garantía de Calidad de países que se han adherido al Espacio Europeo de Educación Superior.